¿Rabia? ¡No en México!
En 2019, México recibió un gran reconocimiento por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Fue declarado un país libre de rabia humana transmitida por perros. Cinco años después, México conserva este logro. Esto no ha sido fácil. Mantener un país libre de rabia requiere un trabajo continuo. El Dr. Daniel Luna Rubio, coordinador estatal del programa de zoonosis en Baja California, México, nos cuenta cómo su equipo, y el nuestro en Boehringer Ingelheim, siguen trabajando para mantener este estatus en esta región y en todo el país. La clave: vacunación, vacunación y más vacunación.
El Dr. Luna aún recuerda uno de sus primeros encuentros con un caso de rabia...
"Recuerdo escuchar la voz de mi colega, llena de preocupación, 'Está mordiendo todo y no deja de hacerse daño'", comenta el Dr. Luna. Acababan de descubrir que un perro callejero que habían rescatado mostraba signos de rabia y necesitaba ser aislado. "Ese momento fue un llamado de atención. Me hizo darme cuenta de por qué he estado haciendo este trabajo durante los últimos 45 años."
México ha estado trabajando durante muchos años para lograr el título de país libre de rabia. En el estado de Baja California, el Dr. Luna ha sido fundamental para mantener este estatus desde 1983. Los esfuerzos de su equipo, junto con nuestra experiencia y colaboración con el gobierno federal a través del programa de zoonosis, que se enfoca en enfermedades que pueden transmitirse de animales a humanos y viceversa, han conseguido que miles de perros sean vacunados en esta región, previniendo la rabia en estos animales. En lo que va del año, se han inmunizado 350 mil perros y alrededor de 17 millones de dosis son aplicadas anualmente.
Estamos orgullosos de ser parte de esta historia. Hemos estado trabajando mano a mano con las autoridades mexicanas en todo el país, y con nuestro distribuidor, para proporcionar vacunas contra la rabia y capacitación sobre su correcto uso y manejo. Organizamos eventos nacionales, manteniéndonos en contacto con los coordinadores estatales y los veterinarios. Nuestros expertos comparten sus conocimientos y siguen recordando a todos la importancia de la vacunación.
Emilia Tobías, nuestro gerente técnico en México comparte que la capacitación no es solo sobre preparar a las personas acerca de los riesgos de la campaña de vacunación: "Siempre estamos aquí para ayudar cuando hay confusión sobre los próximos pasos, sobre cómo en la práctica, en el campo, con todos los desafíos que una campaña de vacunación masiva tiene, es posible obtener lo mejor de una gran vacuna. Nuestro conocimiento garantiza la seguridad de los involucrados en las campañas, y los veterinarios saben que pueden acudir a nosotros cuando necesitan orientación."
Crear confianza mediante el uso de las mejores herramientas y métodos para proteger a perros y gatos de la rabia es crucial. “Estamos garantizando la seguridad, construyendo confianza y combatiendo la rabia. Estamos aquí para ayudar, guiar y tranquilizar", afirma Emilia.
Trabajando sin fronteras para vencer a la rabia
Eliminar la rabia es una misión global. Como parte de nuestro compromiso con la sostenibilidad, nos esforzamos por expandir el acceso a la atención médica para 50 millones de personas en comunidades vulnerables. Para prevenir la rabia, trabajamos para entregar soluciones en campo, trabajando estrechamente con organizaciones gubernamentales y otros socios.
El Dr. Luna también menciona cuán importante es trabajar de cerca con las autoridades estadounidenses. Juntos han vacunado perros en la frontera y compartido ideas para entender mejor y combatir la enfermedad. "También hemos trabajado en campañas de esterilización que ayudan a controlar la población de perros, especialmente perros sin hogar", menciona el Dr. Luna. "Compartimos el mismo objetivo, lo que hace que la colaboración sea más fácil y efectiva."
El Dr. Luna comenta la importancia de esterilizar a los perros como parte de la prevención y control de esta enfermedad. En países con una alta población de perros, es importante mantener el control de su salud, y esta es una forma efectiva de hacerlo junto con la vacunación.
El Dr. Luna también apoya a sus estados vecinos en México proporcionando recursos cuando es necesario. "Cuando podemos, intervenimos y ayudamos. Porque al final, no se trata de nosotros o de ellos; se trata de vencer a la rabia en México."
Rabia en la vida silvestre
La rabia no solo es transmitida por perros. También es una amenaza de animales silvestres. Gatos no vacunados y animales silvestres como murciélagos, mapaches y zorros han estado causando problemas en los últimos años, aumentando el riesgo de rabia en México. Estos animales no son fáciles de controlar ya que varían en especies y deambulan en la naturaleza.
Los murciélagos en México tienen una fuerte presencia y son comunes en lugares públicos como parques o patios y jardines. Los animales no entienden la amenaza que representan. Los gatos, por ejemplo, son muy curiosos y cazadores por naturaleza. A veces, atrapan un murciélago infectado con rabia que no puede volar o levantarse y se infectan ellos mismos. Los tutores de gatos pueden contraer fácilmente la enfermedad con solo un rasguño de su mascota.
El Dr. Luna enfatiza, "Debemos hacer entender a la gente que los gatos también necesitan la vacuna. No es fácil, pero es necesario."
Los felinos son difíciles de llevar al veterinario, y los tutores intentan evitar causar estrés a sus amigos peludos. Sin embargo, concientizar a los tutores de mascotas sobre esto es igualmente importante, y los esfuerzos para hacerlo son una prioridad.
Sigue adelante, nunca te rindas
Educar a las personas sobre la importancia de la vacunación y los chequeos regulares es clave. En México, la vacunación es gratuita dos veces al año durante los días nacionales de vacunación. El objetivo es vacunar a tantos perros y gatos como sea posible y hacer que todos sean conscientes de su papel en mantener a sus mascotas y a ellos mismos a salvo.
El Dr. Luna es optimista. “El número de perros vacunados está aumentando cada año. Muestra que estamos en el camino correcto. Nos motiva a seguir adelante.”
Como parte de nuestros compromisos de sostenibilidad, estamos dedicados a contribuir a crear un mundo libre de rabia en todo el mundo. Nuestro programa ‘Stop Rabies’ y otras iniciativas han impactado miles de vidas, particularmente de aquellos que viven en comunidades vulnerables.
Pero no nos detenemos ahí. "Necesitamos seguir adelante", dice el Dr. Luna. "Necesitamos vacunar aún más animales para mantener nuestro estatus libre de rabia, mejorando la salud humana y animal en México cada año. No nos detendremos", ¡y nosotros tampoco lo haremos!
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