Comment soutenir la santé de votre chien à chaque étape de sa vie : du chiot au chien adulte et sénior
Si vous partagez votre maison avec un chien, vous savez probablement à quel point les chiens sont spéciaux. Les chiens vous encouragent à adopter un mode de vie plus actif, peuvent aider à réduire le stress après une journée bien remplie, apporter du réconfort et tenir compagnie. Tout ce qu'ils vous demandent en retour, c'est de veiller à ce qu'ils restent heureux et en bonne santé. Voici comment vous pouvez prendre soin du bien-être de votre chien à toutes les étapes de sa vie, du chiot au chien sénior, et à tous les âges intermédiaires.
Pour les chiens, l'âge est relatif – et leurs besoins aussi
Le parcours de vie d'un chien ne se résume pas au nombre de bougies que vous soufflez sur son gâteau d'anniversaire. Les différentes races vieillissent différemment ; cela dépend aussi de la taille. En général, les chiens traversent trois principales phases de vie : chiot, adulte et senior. Le moment exact où ils passent d'une phase à l'autre dépend de la taille et de la race du chien. De nombreux aspects sont connus pour avoir un impact positif sur la santé et le bien-être de votre chien. Mais tout comme les humains, les chiens sont uniques et leurs besoins évoluent avec l'âge. Consultez toujours votre vétérinaire pour comprendre comment prendre soin au mieux de votre meilleur ami.
Un départ sain dans la vie pour les chiots
En tant que nouveau propriétaire de chien, vous vous demandez peut-être comment calculer l'âge de votre chien. Les petits et moyens chiens sont considérés comme des chiots jusqu'à l'âge de sept mois, tandis que les grands chiens deviennent adultes à l'âge d'un an. Les premiers mois ensemble sont consacrés à donner à votre chien un départ sain dans la vie. Consultez un vétérinaire dès que possible : il ou elle pourra vous donner des conseils précieux adaptés aux besoins spécifiques de votre chien et répondre à toutes vos questions. Cela vous assurera d'avoir les connaissances et la confiance nécessaires pour offrir les meilleurs soins à votre compagnon à quatre pattes.
L'un des sujets à aborder est la vaccination. Les vaccins renforcent le système immunitaire d'un chiot et le protègent contre les maladies infectieuses. Le contrôle des parasites est un autre aspect important pour prévenir des maladies graves comme la dirofilariose et pour garder les puces, tiques et acariens hors de votre maison.
Les chiots sont naturellement curieux et désireux d'explorer le monde qui les entoure. L'éducation de votre chiot est donc un facteur essentiel pour s'assurer qu'il apprenne à se comporter de manière amicale avec les personnes et les animaux qu'il rencontre. Beaucoup d'exercice et de jeux aident au développement cérébral et physique de votre chiot – c'est aussi un excellent moyen de renforcer les liens entre vous et votre chien.
Chaque visite chez le vétérinaire est une bonne occasion de discuter de tous les aspects des soins de santé de votre chiot – y compris l'alimentation, l'exercice, la stérilisation et le bien-être général – alors demandez à votre vétérinaire quel est l'aliment le plus adapté pour soutenir la croissance de votre chiot durant cette phase excitante et active de sa vie. C'est aussi le moment idéal pour obtenir des conseils sur la façon d'habituer votre chien au brossage des dents et aux soins des gencives.
Assurer une vie pleine de vitalité pour les chiens adultes
Prochaine étape : l'âge adulte. Cela peut varier considérablement d'un chien à l'autre. Les petits chiens sont considérés comme adultes de sept mois à onze ans, les chiens de taille moyenne de sept mois à huit ans, les grands chiens de un à huit ans et les très grands chiens de un à six ans. À ce stade, la prévention est cruciale. Des contrôles vétérinaires réguliers aident à surveiller la croissance et le poids de votre chien, mais permettent aussi de détecter précocement des signes de maladies chroniques, de troubles articulaires et d'arthrose. Les rappels de vaccins maintiennent le système immunitaire de votre chien fort et le protègent contre diverses maladies. Protéger les chiens adultes des parasites externes et internes comme les puces, les tiques, les acariens et les vers est un autre facteur important, car certains parasites ne sont pas seulement nuisibles pour votre chien, mais peuvent aussi affecter les humains.
En plus de ces mesures, il existe de nombreuses autres façons d'améliorer la santé de votre chien : en combinaison avec une alimentation équilibrée, l'exercice physique et mental de votre chien par le biais de jeux peut avoir un effet positif durable. Les chiens adultes aiment la routine, alors assurez-vous de les nourrir, de les promener et de jouer à peu près à la même heure chaque jour. La routine de votre chien devrait aussi inclure le nettoyage des dents et des gencives. Plus de 80 % des chiens âgés de plus de trois ans souffrent de maladies parodontales telles que la plaque dentaire, le tartre, les inflammations des gencives et les douleurs dentaires, qui peuvent causer des douleurs physiques et même modifier leur comportement. Avec les soins appropriés, cela peut être évité – tout comme la mauvaise haleine, qui inquiète beaucoup de personnes.
Soins particuliers et attention pour les chiens âgés
Enfin, les chiens entrent dans la vieillesse : les petits chiens sont considérés comme seniors à partir de onze ans, les chiens de taille moyenne et grande à partir de huit ans, tandis que les très grands chiens sont considérés comme seniors dès l'âge de six ans. À cette étape de la vie, les contrôles vétérinaires réguliers sont encore plus importants pour détecter précocement les maladies chroniques liées à l'âge. Même sans prévention, de nombreux problèmes de santé chez les chiens âgés peuvent être bien traités, afin que vous puissiez profiter ensemble des années dorées.
Les chiens âgés doivent-ils encore être vaccinés ? Oui ! Les vaccins jouent également un rôle important dans la prévention des maladies durant les années avancées d'un chien. Demandez à votre vétérinaire quels sont les vaccins appropriés pour votre chien âgé et n'oubliez pas de discuter aussi des mesures pour le protéger contre les parasites et les maladies qu'ils peuvent causer.
Bien que les chiens âgés aient besoin de plus de repos et préfèrent une vie plus calme, l'exercice continue de jouer un rôle important. Combiné à une alimentation équilibrée, basée sur les besoins individuels de votre chien, l'exercice peut aider à maintenir la mobilité, afin que vous puissiez passer le plus de temps possible avec votre fidèle compagnon.
Il y a tellement de choses que vous pouvez faire en tant que propriétaire de chien pour que votre chien reste en bonne santé et heureux à chaque étape de sa vie. Des visites régulières chez le vétérinaire pour prévenir les maladies, une alimentation équilibrée, de l'exercice pour stimuler le cerveau et le corps et beaucoup d'amour peuvent aider votre chien à mener une vie longue, saine et heureuse.
