Neuer Forschungsansatz für mehr mentale Gesundheit

Die Zahlen sind schockierend. Fast eine Milliarde Menschen weltweit leben mit einer psychischen Erkrankung. Und: Etwa die Hälfte der Bevölkerung erleidet im Laufe ihres Lebens eine solche psychische Erkrankung. Die Forschung rund um das zentrale Nervensystem (ZNS) ist unglaublich komplex, und wesentliche Verbesserungen sind bisher überschaubar geblieben.

Am heutigen Welttag für psychische Gesundheit (World Mental Health Day) betonen wir, dass wir uns für die Bewältigung dieser globalen Krise einsetzen. Dazu setzen wir auf einen neuen Forschungsansatz.

"Jahrzehntelang wurden Menschen mit einer psychischen Erkrankung ausschließlich aufgrund ihrer Symptome diagnostiziert und behandelt und nicht anhand der biologischen Ursache der Symptome", sagt Dr. Hugh Marston, Leiter der ZNS-Forschung bei Boehringer Ingelheim. “Dieser traditionelle Ansatz macht es sehr schwierig, neue Therapieoptionen zu entwickeln. Wir sind daher entschlossen, diesen Ansatz in Frage zu stellen und zu verändern."

Wissen kommt vor Behandlung – das war das Grundprinzip des Fortschritts in fast allen medizinischen Bereichen der letzten Jahrzehnte. Forscherinnen und Forscher fanden mehr heraus über die zugrundeliegenden biologischen Mechanismen einer Erkrankung – und mit etwas Verzögerung entwickelten sie darauf aufbauend neue, gezieltere Behandlungsansätze. Dieses Prinzip führte auch dazu, dass die Wissenschaft viele Erkrankungen in zahlreiche Unterformen unterteilt, für die jeweils ein spezifischer, besonders wirksamer Behandlungsansatz zur Verfügung steht. Genau das ist der Ansatz der sogenannten Präzisionsmedizin.  

Präzisionsmedizin soll Behandlung verbessern

Diese Erkenntnisse wenden wir nun auch in der Forschung zu psychischen Erkrankungen an. Mit dem Übergang von einem symptomdiagnostischen Rahmen zu einem Ansatz, der sich auf die Biologie konzentriert, die die Symptome psychischer Störungen antreibt, hoffen wir Behandlungen zu entwickeln, die sich auf die Gehirnschaltkreise konzentrieren, die mit bestimmten Symptomen verbunden sind. "Dies wird es uns ermöglichen, die Symptomkontrolle zu verbessern, indem wir Menschen mit psychischen Erkrankungen die richtige Behandlung anbieten, die auf ihre Biologie abzielt und somit vorhersehbarere Ergebnisse bietet", sagt Hugh.

Eine reichhaltige Pipeline in allen Entwicklungsphasen

Unsere innovative Pipeline von eigenen und Partner-Assets bietet die Möglichkeit, einen bisher ungedeckten Bedarf an Behandlungsoptionen für psychische Erkrankungen zu adressieren.

Gleichzeitig steht für uns fest, dass die Behandlung psychischer Erkrankungen vielschichtig ist. Wir sind daher bestrebt, Menschen mit chronischen und komplexen psychischen Erkrankungen durch Früherkennung von Krankheiten, laufende psychologische und soziale Interventionen und verschreibungspflichtige digitale Therapeutika (PDT) ganzheitlicher zu unterstützen.

Gemeinsam mit fachkundigen Partnern untersuchen wir die Anwendungen von PDTs, da wir das Potenzial erkennen, so Lücken in der Versorgung zu schließen, eine breite Bevölkerung zu erreichen und ein Echtzeit-Pflegemanagement für diejenigen einzuführen, die es am dringendsten benötigen. PDTs sind softwarebasierte Behandlungen, die in klinischen Studien auf Sicherheit und Wirksamkeit untersucht werden. Sobald sie von den Gesundheitsbehörden zugelassen sind, können PDTs den Zugang zu evidenzbasierten Behandlungen für Menschen mit psychischen Erkrankungen erweitern und mit Fernunterricht, Bewertung und telemedizinischen Besuchen zusammenarbeiten, um einen ganzheitlichen Ansatz für die Versorgung zu ermöglichen. 

"Behandlungen, die eine effektivere Symptomkontrolle ermöglichen, sind dringend erforderlich", sagt Dr. Vikas Sharma, Leiter des Therapiegebiets ZNS, Retinopathien und neu Emerging Areas (TA CREA). "Für Menschen, die mit einer chronischen und komplexen psychischen Erkrankung leben, könnte dies bedeuten, ein Leben mit weniger Herausforderungen und mehr Wohlbefinden zu führen."

Die Bedeutung von Präzisionspsychiatrie

Die Präzisionspsychiatrie ist eine spannende und vielversprechende neue Möglichkeit, und das Ziel von Boehringer Ingelheim ist es, traditionelle Klassifikationen in Frage zu stellen und Zusammenhänge zwischen spezifischen Funktionsstörungen der Gehirnschaltkreise und den Emotionen und Verhaltensweisen einer Person mit einer psychischen Erkrankung aufzudecken. Anstatt zum Beispiel ein Medikament gegen Schizophrenie als Ganzes zu entwickeln (d.h. eine auf dem Syndrom basierende Behandlung), wollen wir pharmakologische oder andere Lösungen entwickeln, die die spezifischen biologischen Prozesse verändern können, die zur Manifestation von Symptomen und Verhaltensweisen führen. Nicht jeder, der mit einer bestimmten Erkrankung lebt, erlebt die gleichen Symptome, und selbst innerhalb einer Person können sich die Symptome von Tag zu Tag ändern.

"Präzisionspsychiatrie muss Realität werden, da der potenzielle Nutzen für Menschen mit komplexen psychischen Erkrankungen nicht hoch genug eingeschätzt werden kann", sagt Vikas. “Durch unseren einzigartigen Ansatz haben wir möglicherweise die Chance, neue Behandlungsoptionen zu entwickeln, die wirklich innovativ sind und die Belastung für Menschen mit psychischen Erkrankungen, ihre Angehörigen und die Gesellschaft verringern.