Los parásitos de los perros: Esto es lo que debes saber

Las garrapatas se adhieren a los mamíferos y aves utilizando que se alimentan de la sangre de los animales. Las garrapatas son más activas cuando hace calor y a menudo se pueden encontrar en la naturaleza, como en bosques o en prados. 

Los perros y los dueños que están frecuentemente al aire libre corren un mayor peligro de exposición a las garrapatas.

Al igual que las garrapatas, las pulgas se alimentan de sangre y se encuentran en mamíferos y aves. El origen de las pulgas parece una historia sin final: sobreviven fácilmente en interiores y exteriores y existen muchas formas de transmisión de huevos de pulgas como el contacto con animales salvajes y silvestres, o simplemente con perros y gatos no tratados en el vecindario, entre otras.

Las pulgas pican a los perros, pero también a otras mascotas y a los humanos. Esto puede provocar irritación y transmitir enfermedades.

Los ácaros son organismos diminutos de ocho patas y algunas especies como Sarcoptes scabiei o Demodex afectan tanto a perros como a personas.
 

Como los ácaros se esconden dentro de la piel, no es fácil que se muevan para encontrar nuevos huéspedes. Sin embargo, el contacto directo con perros infectados conlleva el riesgo de que los ácaros se transmitan a los humanos y, con ellos, las enfermedades.

Los nematodos son el tipo más común de gusano que se encuentra en el interior de las mascotas. Viven en los intestinos. Los perros se infestan al tragar huevos de gusanos intestinales cuando huelen o lamen tierra contaminada, cuando comen carne cruda infestada o a simplemente por la transmisión de madre a cachorro.

Muchos perros que tienen gusanos intestinales no muestran signos de enfermedad. Sin embargo, una infestación importante puede mostrar signos digestivos como barriga hinchada, diarrea y vómitos. Incluso los pulmones pueden verse afectados.

Estos gusanos viven en los intestinos de los perros y expulsan sus huevos al medio ambiente a través de las heces. Sus larvas eclosionan en el exterior e infectan a los perros que las ingieren de forma accidental. Hay que tener en cuenta que las larvas de algunas especies de gusanos intestinales que están presentes en climas cálidos pueden penetrar la piel y llegar hasta el intestino.
 

Estos gusanos pueden infectar también a las personas. Aunque no maduran en los humanos, el cuerpo responde con inflamación.

La enfermedad del gusano del corazón es causada por el nematodo Dirofilaria immitis, que se transmite por mosquitos. En los perros afecta a los sistemas circulatorio y respiratorio. Puede comenzar con una tos leve persistente y reticencia a hacer ejercicio, para evolucionar después a una insuficiencia cardíaca.
 

La enfermedad del gusano del corazón es endémica en países de todos los continentes excepto en la Antártida. El cambio climático aumenta la prevalencia de mosquitos y, por tanto, de la enfermedad.

Los gusanos oculares, o Thelazia callipaeda, son pequeños gusanos blancos que infestan a varios mamíferos, incluidos los perros. Viven en la superficie de los ojos. La mosca de la fruta actúa como huésped intermediario, transmitiendo el parásito mientras se alimenta de las lágrimas de las mascotas.
 

Este tipo de gusano causa inflamación y úlceras. En formas graves, pueden producirs perforaciones y ceguera. Sin embargo, se puede prevenir y tratar.

Los tricocéfalos se adhieren a las paredes del intestino grueso del perro y se alimentan de sangre. Los perros se infestan al tragar huevos mientras olfatean el suelo, escarban en la tierra o juegan con juguetes que han estado en contacto con suelo contaminado.
 

Algunos perros no muestran signos de enfermedad. Sin embargo, una infestación grave por tricocéfalos provocará diarrea con sangre y anemia grave, e incluso podría provocar la muerte si no se trata.

Los gusanos pulmonares son pequeños gusanos que viven en los vasos sanguíneos de los pulmones. Sus huéspedes intermediarios son las babosas y los caracoles. Los perros, especialmente los jóvenes, corren el riesgo de infectarse al comer babosas o caracoles infestados.
 

La infestación por gusanos pulmonares provoca problemas respiratorios como tos o fatiga al hacer ejercicio. También puede causar problemas de coagulación sanguínea, lo que deriva en distintos signos asociados con el sangrado. En su versión más grave, estos gusanos pueden ser fatales.