FuturePack | Boehringer Ingelheim

Innovación en la producción: envasado a pequeña escala

Las máquinas de envasado farmacéutico se centran principalmente en productos de gran volumen: Las cantidades de más de 100.000 unidades son estándar. No funcionan bien para los medicamentos que se producen y envasan sólo en pequeñas cantidades, los denominados microlotes. Aquí es donde las máquinas de envasado convencionales son en su mayoría ineficaces debido a los largos tiempos de preparación y cambio. Un problema en el que los expertos en producción de Boehringer Ingelheim han estado trabajando en los últimos años.

"Actualmente no existen en el mercado máquinas de envasado diseñadas para los microbatches de nuestro proceso. Y hay una gran necesidad de ello", explica Janik Jack, director del proyecto FuturePack en Boehringer Ingelheim. "Por ejemplo, en el caso de los preparados oncológicos, a menudo se producen pequeñas cantidades de 20 a 30 unidades. Por eso, en 2019 decidimos desarrollar nuestra propia máquina de envasado diseñada específicamente para microbatches."

Este desarrollo se realizó en colaboración con el fabricante de máquinas especiales Goldfuss engineering de Balingen (Alemania) y llevó casi tres años. "Nos costó mucho tiempo encontrar un socio adecuado que pudiera trabajar con nosotros para fabricar una máquina acorde con nuestras necesidades. Esta máquina especial es única", dice Jack. Sin embargo, desde marzo de 2021, la nueva máquina FuturePack envasa pequeños lotes en la sede central de Ingelheim (Alemania).

¿Qué tiene de especial FuturePack?

FuturePack produce de forma totalmente automatizada: se prepara, toma los binarios en blanco sin imprimir de la bandeja de plástico, imprime el diseño deseado y vuelve a llevar los blísteres a una bandeja. La máquina produce productos comercializables desde la primera copia. Con ocho blísteres por minuto, la FuturePack es más lenta que las máquinas convencionales. Sin embargo, como los tiempos de preparación y cambio son mucho más cortos que en las máquinas convencionales, la máquina es mucho más rápida en el proceso global. La FuturePack ofrece un alto grado de flexibilidad gracias a su sistema modular de lanzaderas. Este puede adaptarse de forma flexible a los cambios, a los nuevos productos y a las estrategias.

La FuturePack también es más sostenible. El envasado inmediato de los productos comercializables evita los residuos que se producirían con el arranque de una máquina convencional. Además, el sistema de impresión automatizada ya no trabaja con tapetes de impresión, sino que lee la información del diseño a través de un código Data Matrix que carga un archivo PDF correspondiente. Esto también ayuda a evitar el desperdicio.

"Con el FuturePack podemos optimizar aún más nuestra red de producción en la fabricación de comprimidos en Boehringer Ingelheim", informa Holger Holakovsky, jefe de lanzamiento de sólidos de producción en la sede de Ingelheim. "Junto con nuestro socio Goldfuss, nuestros colegas del equipo de proyectos han desarrollado una máquina que hace nuestro trabajo más eficiente y sostenible. Un buen ejemplo de espíritu empresarial dentro de la empresa".