10 choses à savoir sur la vaccination du chat
Découvrez comment faire le bonheur de votre compagnon félin et le garder en bonne santé ! Parmi les chats amenés chez le vétérinaire aux États-Unis pour une visite annuelle, seul un sur trois1 est vacciné, bien que la vaccination soit l’un des moyens les plus importants pour protéger les animaux de compagnie – et bien sûr les chats – contre les maladies infectieuses. Si, jusqu’à présent, vous hésitiez à faire de la vaccination une priorité, vous pouvez désormais le faire en toute confiance. Nous avons répondu à 10 questions importantes sur la vaccination, pour vous permettre de décider en toute connaissance de cause de la façon de préserver la santé de votre chat.
Pourquoi la vaccination est-elle importante pour votre chat ?
Les vaccins renforcent le système immunitaire de votre chat contre des maladies infectieuses graves, voire mortelles. C’est pourquoi la vaccination est l’une des mesures de santé préventive les plus importantes pour les chats - ainsi que pour tout autre animal de compagnie. En fonction du style de vie de votre chat, votre vétérinaire évaluera son niveau de risque et vous recommandera les vaccins les plus appropriés.
Pourquoi faut-il prendre en compte le style de vie du chat pour la vaccination ?
Chaque chat est unique et a un style de vie particulier qui est associé à ses propres risques de maladie. La vaccination de votre chat doit lui être adaptée pour pallier ces risques individuels.
Quels sont les différents styles de vie du chat ?
Les chats exclusivement d’intérieur sont des chats qui ne sortent jamais et n’ont pas de contact avec des chats de l’extérieur.
Les chats d’intérieur et d’extérieur sont des chats qui vivent dans les maisons mais peuvent également sortir. Même les chats qui sortent rarement et/ou qui voyagent de temps en temps sont considérés comme des chats d’intérieur et d’extérieur.
Les chats d’extérieur sont des chats qui passent la plupart de leur temps dehors. Ils sont susceptibles d’être régulièrement en contact avec d’autres chats d’origine inconnue dont on ne connait pas l’état de santé.
Saviez-vous que tous les chats, qu’ils soient d’intérieur ou d’extérieur, devraient être vaccinés ? C’est une recommandation de l’ABCD (European Advisory Board on Cat diseases)2.
Quand faut-il commencer à vacciner les chatons ?
Saviez-vous qu’en buvant le lait de leur mère (le colostrum) dans les premières heures suivant leur naissance, vos chatons acquièrent une précieuse protection contre les maladies pendant les premières semaines de leur vie ? Toutefois, cette protection va diminuer au cours du temps. C’est pourquoi la vaccination des chatons peut commencer dès qu’ils sont âgés de huit semaines et des rappels peuvent s’avérer nécessaires ultérieurement. Contactez votre vétérinaire pour établir le calendrier de vaccination de votre chat3.
Que sont les rappels et pourquoi votre chat en a-t-il besoin ?
L’effet du vaccin sur le système immunitaire de votre chat va diminuer au fil du temps. Les chats adultes devraient être revaccinés régulièrement pour stimuler leurs défenses contre les maladies qui les menacent. Le vaccin de rappel permettra aux chats de conserver et même d’améliorer le niveau de protection dont ils ont besoin à long terme. Les rappels à effectuer et leur fréquence dépendront du style de vie de votre chat, de la maladie en question et du conseil de votre vétérinaire.
Vous avez oublié un rappel. Que se passe-t-il à présent ?
Chaque vaccin offre une protection optimale pendant une durée définie. Lorsque cette durée s’est écoulée, la réponse immunitaire va s’affaiblir, ce qui expose votre chat à un risque accru d’infection. Demandez conseil à votre vétérinaire pour rétablir la bonne protection de votre chat.
À retenir : vous pouvez parler à tout moment de la vaccination et des soins préventifs avec votre vétérinaire. Ces sujets sont très importants.
Comment agit la vaccination ?
Les vaccins contiennent par exemple des antigènes qui déclenchent une réponse immunitaire dans l’organisme de votre chat, sans provoquer la maladie. Ils miment une infection réelle : cela permet au système immunitaire de votre chat de constituer des défenses contre les agents pathogènes. Lorsque votre chat sera exposé à des virus ou bactéries présents dans son environnement, il sera préparé à les combattre.
Comment se sentira votre chat après avoir reçu un vaccin ?
Dans la grande majorité des cas, votre chat ira bien et vous ne remarquerez aucun changement dans son comportement. Des signes bénins, tels que fatigue, fièvre légère et baisse d’appétit, peuvent apparaître pendant quelques jours. Parfois, un petit nodule peut temporairement apparaître au niveau du site d’injection après l’administration de certains vaccins. Si ces signes persistent, contactez votre vétérinaire.
Quelle est l’efficacité des vaccins ?
L’efficacité des vaccins a été démontrée par des analyses rigoureuses afin de déterminer à la fois la puissance et la durée de la protection conférée. De plus, tous les vaccins ont été soumis à des tests de qualité et de sécurité stricts afin d’être approuvés par les autorités de règlementation. À ce propos, une vermifugation régulière de votre chat améliorera sa santé générale, ce qui renforcera également la réponse immunitaire à la vaccination !
Que faut-il savoir sur la sécurité des vaccins ?
La vaccination est un traitement possédant une bonne innocuité. Des effets indésirables peuvent survenir, mais leur fréquence est très faible, notamment au regard des millions de doses qui sont administrées chaque année. Toutefois, comme pour tout acte médical, la vaccination peut avoir certains effets secondaires. Dans l’ensemble, la vaccination réduit le risque de développement de maladies graves, voire mortelles : les bénéfices sont plus importants que les risques.
Un dernier conseil : lorsque vous serez chez votre vétérinaire, soyez serein et laissez-vous guider. Le fait de se retrouver dans un environnement inconnu peut générer de l’anxiété chez votre compagnon félin. Votre présence apaisante l’aidera à se sentir en confiance et il sera plus détendu pendant la vaccination !
1- Source: US Pet owners Awareness and Attitude tracking 2018
2- Source: Vaccination guidelines de l’ABCD (European Advisory Board on Cat diseases) http://www.abcdcatsvets.org/
3- Source: Vaccination guidelines de l’ABCD (European Advisory Board on Cat diseases) http://www.abcdcatsvets.org/
FR-MSP-0085-2021 - Boehringer Ingelheim Animal Health France SCS - 03/2021